Houve uma série de relatórios recentes do IRGC reunindo tropas na fronteira do Curdistão iraquiano. Depois de semanas bombardeando esta região, parece que o Irã está se preparando para uma incursão terrestre contra os alvos curdos.
Por que esta região em particular, já que não parece haver uma provocação óbvia?
Dividir e Conquistar
Jîna Mahsa Amini, a mulher cuja morte às mãos da polícia moral de Teerã provocou os atuais protestos anti-governamentais generalizados no Irã, era curda.
O cântico principal dos protestos, "زن، زندگى، آزادى" ou seja, "Mulheres, Vida, Liberdade", é considerado um slogan cunhado pela primeira vez por Abdullah Ocalan, o prisioneiro fundado do PKK. (Partido dos Trabalhadores do Curdistão, um grupo armado que combate uma guerra de guerrilha contra a Turquia desde os anos 80)
Durante décadas, o regime no Irã ameaçou que, se eles fossem derrubados, isso significaria a secessão de diferentes regiões do Irã (como o território curdo noroeste) e uma ruptura do estado iraniano.
O atual movimento de protesto no Irã é notável em como os protestos unidos se recusam a ser divididos segundo linhas étnicas como "persa" ou "curda" - o que faz as terríveis advertências de que o regime é a única coisa que mantém o país unido anelar oco.
Embora os protestos estejam ocorrendo em todo o Irã, os mais fortes foram nas regiões curdas. Através da fronteira iraquiana, o Irã tem bombardeado a região curda semiautônoma do Iraque, ostensivamente para atacar terroristas/grupos separatistas curdos iranianos.
Embora esses grupos de oposição tenham declarado inequivocamente que não querem a secessão, mas um "Irã livre e democrático", isso não tem impedido os ataques do Oriente.
Se o governo iraniano conseguir convencer a população em geral de que este é um problema curdo e não iraniano, de terrorismo de fora ao invés de terrorismo de dentro, os protestos perderão seu ímpeto.
O Eixo Shia
Há alguns dias, a Liga Árabe realizou uma reunião de emergência para condenar a agressão iraniana contra alvos iraquianos. Todos os membros condenaram os ataques, exceto um país: o Iraque.
Embora seja uma excelente ilustração da ironia, por que o Iraque se absteria de uma votação para apoiar sua integridade territorial?
Responder bem e minuciosamente a esta pergunta envolveria necessariamente percorrer o pântano que é a política iraquiana, a história do Curdistão iraquiano, e o mais amplo jospe regional sunita xiita que luta pelo poder. Eu não farei isso aqui.
Basta dizer que, no Iraque, embora seja uma nação árabe, os xiitas formam a maioria (cerca de 55-60% da população). O Iraque é "a terra de mil Hezbollahs", com as milícias xiitas controlando vastas faixas do Iraque federal e dando acesso e lealdade ao Irã.
Desde a Revolução Islâmica no final dos anos 70 e a subsequente guerra brutal Irã-Iraque, o Iraque tem sido um terreno fértil para as forças indiretas iranianas e uma ponte terrestre para as guerras por procuração iranianas na Síria, Líbano e Iêmen.
O Curdistão iraquiano, por outro lado, tem uma maioria sunita, tem um órgão governamental separado do Iraque federal e tem sido um aliado fiel do mundo ocidental, desde a derrubada de Saddam Hussein (genocida até a minoria curda no Iraque) até a repelição das forças ISIS.
Embora diferentes autoridades iraquianas tenham reclamado que os recentes ataques do Irã estão "desestabilizando", elas hesitam em condenar o Irã no cenário internacional, considerando o quanto os dois países estão enredados.
Isto sem dúvida sinalizou ao Irã que eles podem atacar o Curdistão iraquiano com impunidade, com pouco empurrão do Iraque federal e com relativamente pouco clamor internacional. (Há anos a Turquia vem bombardeando o Curdistão do Ocidente sem fazer manchetes globais).
Curdistão = Proxy ocidental próximo
Em 28 de setembro, as forças norte-americanas derrubaram um zangão iraniano em direção a Erbil, a capital do Curdistão iraquiano. Em resposta, o comandante em chefe das forças armadas iranianas, o general Mohammed Bagheri disse: "Se os americanos realizarem qualquer ação contra os zangões iranianos, as forças armadas da República Islâmica do Irã responderão à sua medida hostil".
Ele acrescentou que o Irã tinha um conhecimento completo e preciso das bases da Coalizão dos EUA em Harir, Erbil, e Duhok. Este confronto está acontecendo dentro do contexto maior das conversações nucleares iranianas e da acusação pública do Aiatolá Ali Khamenei de que os EUA e Israel estão por trás dos protestos em todo o país).
Assim como Saddam Hussein atirou mísseis scud no aliado ocidental mais facilmente acessível Israel durante a Primeira Guerra do Golfo, o Curdistão é um bode expiatório facilmente disponível para a frustração iraniana em relação aos EUA e ao apoio ocidental ao movimento de protesto contra o regime dentro de suas fronteiras.
Controle de fronteiras
À medida que os protestos no Irã se espalham e crescem, o governo está usando métodos comprovados e verdadeiros para prejudicar a coordenação dos manifestantes através da censura e até mesmo desligando totalmente o acesso à Internet. Entretanto, o CEO do SpaceX, Elon Musk, ativou o serviço de internet via satélite de sua firma sobre o Irã, conhecido como Starlink.
A utilização deste sistema para contornar a censura na Internet, no entanto, requer equipamento. A demanda por modems Starlink levou ao contrabando transfronteiriço do Curdistão iraquiano e alimentou o temor de que o equipamento que poderia alimentar uma revolução pudesse chegar mais facilmente ao Irã através do Curdistão iraquiano.
Conclusão
O Irã tem várias boas razões para lançar um assalto em grande escala ao Curdistão iraquiano. Ao tornar os protestos atuais uma "questão curda", e não uma questão iraniana mais ampla, eles podem tentar quebrar a unidade inter-étnica que marcou este movimento de protesto atual. A maioria xiita no Iraque já está disposta a apoiar o Irã sobre os curdos sunitas no norte do país. O Curdistão faz um útil bode expiatório para a hostilidade mais ampla que o Irã tem para com o Ocidente. A fronteira Iraque-Kurdistão-Irã parece ser a fonte mais provável de apoio logístico contra-revolucionário e de suprimentos a serem contrabandeados para o país.
Apesar do fato de que atacar o Curdistão poderia fazer "sentido lógico", isso poderia desencadear um conflito regional muito mais amplo que engoliria qualquer esperança de reforma no Irã.
Obviamente, eu espero e rezo por um resultado muito melhor.
Continuaremos a monitorar a situação.