Valor Roubado e Coragem Feminina

Uma leitura de Provérbios 31:10-31

Locução de artigo

Depois de fazer uma pesquisa muito informal com minhas amigas, tanto cristãs como judias, a "mulher de Provérbios 31" ou a "eishet chayil" (mulher de valor) elogiada em Provérbios 31:10-31 é encontrada com sentimentos mistos na melhor das hipóteses. Quem é esta mulher? Os maridos judeus cantam este poema acróstico sobre suas esposas como uma bênção a cada Shabbat, e que retiro evangélico feminino seria completo sem um ensinamento sobre esta passagem ubíqua? Ela está em toda parte, e o ressentimento de baixo nível segue em seu rastro.

Mas como essa mulher de valor se tornou uma bagagem tão grande para a população que ela deve elogiar? A vida do eishet chayilsoa completamente cansativa e fora do alcance de muitas mulheres. Se ela é um ideal de feminilidade piedosa, ou a encarnação da Senhora Sabedoria, ou um modelo da Igreja, todos nós somos encontrados desesperadamente carentes.

E se ela é um mero ideal ou abstração, o que devemos fazer com versos como "Seu marido é conhecido nos portões" (v. 23)? Devemos entender que você fica aquém deste ideal se não está casado com um homem politicamente ligado? "Muitas mulheres têm se saído bem, mas você as supera a todas"? (v. 29) Se ela é um ideal dentro da cabeça do rei Salomão, é claro que ela superará qualquer mulher real. É o derradeiro elogio com as costas para toda a população feminina. Não é de se admirar que esta passagem esteja repleta de dificuldades para seus leitores.

Para ser perfeitamente honesto, durante a grande maioria da minha vida, não tive nenhuma opinião firme sobre a mulher de valor de Provérbios 31. Tenho a tendência de dar uma ampla margem a qualquer tópico de "botão quente" na igreja ocidental, particularmente assuntos ligados à masculinidade e à feminilidade. Em primeiro lugar, admito prontamente que não sou suficientemente educada para acrescentar muito a essa conversa específica. Em segundo lugar, sinto que a atenção dada aos papéis masculinos e femininos deve ser proporcional à atenção que o tópico recebe com as escrituras. O recente diálogo sobre masculinidade e feminilidade parece ter perdido todo o sentido dessa proporção. Finalmente, espero valorizar a humildade e a obediência sobre alguma necessidade de "fazer valer meus direitos". Eu prefiro aspirar ao nível de fé da mulher siro-fenícia, o que me escapa qualquer senso de direito. Isso, portanto, me torna um pouco relutante e pobre defensor de grupos que sou membro de mim mesmo.

Entretanto, há alguns anos, escrevi um ensaio chamado "Irmandade dos Serpentes-Crushers" sobre um grupo de mulheres mencionadas no Salmo 68, e ele tinha um título relativamente "Eu sou uma mulher-coração-me-arrojo". Quando eu vi o ensaio recebido como tal, fiquei um pouco surpreso! Não era minha intenção escrever um artigo a partir de uma "perspectiva feminista", o que quer que fosse. O que tinha sido minha intenção era principalmente analisar a passagem intertextualmente e secundariamente encorajar as mulheres com uma visão positiva da enobrecida feminilidade diretamente das Escrituras. Muitas vezes nos é dito o que as mulheres não são e o que as mulheres não devem fazer. Esta é uma instrução justa, mas talvez não tão útil quanto poderia ser se fosse contrabalançada por ensinamentos sobre o que as mulheres são e o que elas deveriam aspirar a fazer.

Assim, com um pouco de medo e tremor, recorro a esta passagem do eishet chayil na esperança de que uma nova leitura encoraje aqueles que tentam desembaraçar os enigmas estabelecidos pelo rei Salomão com particular apreço pela coragem de uma mulher e como as mulheres, em particular, poderiam seguir seu exemplo.

Que os sábios ouçam e aumentem o aprendizado,
e quem entende obtenha orientação,
para entender um provérbio e um ditado,
as palavras dos sábios e seus enigmas. (Provérbios 1:5-6)

Seus filhos se levantam e a chamam de bem-aventurada

Meu interesse pela mulher de valor foi despertado quando ouvi um ensinamento sobre ela à luz do livro de Ruth e Shavuot (Pentecostes). O rabino David Fohrman deu a palestra a um grupo que tinha um controle firme sobre o hebraico bíblico. Em seu ensinamento, o rabino Fohrman estava argumentando a partir do texto que o eishet chayil de Provérbios 31 era um comentário sobre a história de Rute por seu grande bisneto, o rei Salomão.¹Este ensino está disponível na plataforma Aleph Beta com uma assinatura paga. Recomendo vivamente a escuta!

Agora, o rabino Fohrman não é a primeira pessoa a fazer a conexão entre a mulher descrita em Provérbios 31 e Ruth. A frase hebraica "אֵשֶׁת חַֽיִל"(eishet chayil) só é encontrada em um outro lugar nas Escrituras fora do livro de Provérbios - no livro de Rute. Em Rute 3:11, Boaz diz a Rute: "Farei por vocês tudo o que pedirem, pois todos os meus companheiros de cidade sabem que vocês são um eishet chayil".(Eishet chayil aqui é traduzido no ESV como "mulher digna"). Também, no cânon judaico, o livro de Rute segue imediatamente o livro de Provérbios, e a colocação é um comentário convincente sobre a conexão entre as duas histórias.

A frase eishet chayil é bastante convincente por direito próprio. "Eishet" significa "mulher de" ou "esposa de" e "chayil" - bem, chayil prova não ser uma tradução tão fácil como evidenciado por sua gama de renderings em inglês. (ESV "esposa excelente"; NIV "esposa de caráter nobre"; NLT "esposa virtuosa e capaz"; KJV "mulher virtuosa" OJB "mulher de valor") Mas foi a palavra "chayil" que primeiro me parou no meu caminho. "Qual é a palavra 'chayil' em hebraico moderno?" perguntou o rabino Fohrman ao seu grupo. Eu sabia a resposta a esta pergunta! Minha mente imediatamente puxou a imagem de uma primeira folha de trabalho de minha primeira aula de hebraico: chayil significa "soldado" em hebraico moderno. Que palavra distintamente não-feminina! Como eu nunca havia feito esta conexão antes? Sentei-me em inúmeras mesas de Shabbat e ouvi Provérbios 31:10-31 entoar ou cantar em hebraico muitas, muitas vezes, mas nunca conectei o chayil da Bíblia ao chayil do Israel moderno.

Um rápido estudo do termo hebraico bíblico chayil descobre que a conotação esmagadora (embora não seja o único uso, certamente) é marcial. Meu próximo pensamento foi verificar a Septuaginta - qual termo foi usado em grego? Em Provérbios, a frase foi renderizada γυναῖκα ἀνδρείαν-"mulher corajosa" (mais literalmente, "mulher masculina", destacando a palavra contrastante emparelhamento, embora eu não lesse muito para além disso!) Em Ruth, eishet chayil se torna γυνὴ δυνάμεως, ou seja, "mulher do poder".

Essas duas primeiras palavras definitivamente deram um tom. Talvez Salomão queira retratar esta mulher como uma heroína doméstica, mas mudará sua melodia conforme o poema avança. No entanto, a linha seguinte (v. 11) coloca essa hipótese para descansar. "Batach bah lev ba'alah, vshalal lo yechsar". Batach bah lev ba'ala - o coração de seu marido confia em seus sons adoráveis e padrão. Mas "vshalal lo yechsar"? Os despojos da guerra/plunder não faltam?²A sensação de saque é estranhamente perdida na maioria das traduções em inglês, embora "shalal"seja usado quase exclusivamente como despojo de guerra ou ganho ilícito na Bíblia, por isso tomei a liberdade de minha própria tradução. Estamos de volta à nossa metáfora militar. Algumas linhas abaixo, no versículo 15, temos "V'titen teref l'veitah", ou ela fornece comida para sua casa. A palavra "teref", traduzida em inglês aqui como "food", na verdade tem a sensação de presa ou de um animal mais leoa do que o chef. Como tínhamos vindo desta valiosa caçadora introduzida pelo rei Salomão, que parece ter acabado de retornar de proezas no campo de batalha, para a "excelente esposa" do ESV? Talvez tenhamos entendido fundamentalmente mal tanto a coragem em seu sentido feminino quanto o que faz uma excelente esposa. Mas eu divago.

Os aspectos ferozes e femininos da eishet chayil não são mutuamente exclusivos para o Rei Salomão, porque ele os viu exemplificados na pessoa de sua tataravó. Mas será que Rute é apenas uma eishet chayil, um exemplo de força feminina bem aplicada, ou será que ela é, de fato, a eishet chayil do poema de seu neto?

Se o poema for sobre uma mulher específica, como Rute, muitas das dificuldades que mencionei na introdução serão resolvidas. Muitos de nós não desprezariam se um neto dissesse à avó: "Muitas mulheres fizeram coisas excelentes, mas você supera todas elas!" E se "Seu marido está sentado às portas" (v. 23) não for um requisito para uma vida piedosa, mas talvez um detalhe da história dessa mulher em particular? "Seus filhos se levantam e a chamam bem-aventurada; também seu marido a louva." (v. 28) Já sabemos quando um marido, Boaz, elogiou Rute como uma eishet chayil, mas e se Provérbios 31:10-31 estiver cumprindo a primeira parte desse versículo, com o tataraneto de Rute se levantando e chamando-a de eishet chayil também?

Uma análise linha por linha do poema eishet chayil produziria o argumento mais rico e convincente de que o Rei Salomão está escrevendo uma ode a Rute, mas isso está muito além do escopo deste artigo! (Mais uma vez, recomendo fortemente os ensinamentos do Rabino Fohrman!) Portanto, por enquanto, gostaria de pegar apenas duas das linhas do enigma de eishet chayil e tratá-las como comentários sobre a história de Rute para sua consideração.

A bondade da redenção

בָּֽטַח בָּהּ לֵב בַּע
ָהּ, וְשָׁלׁלָל לֹא יֶחְסָר ְל Batach bah lev ba'alah, vshalal lo yechsar.
O coração de seu marido confia nela, e os despojos da guerra/plunder não faltarão.

Provérbios 31:11

Se Provérbios 31:10-31 está falando de Rute, seria natural assumir que o marido mencionado no versículo 11 é Boaz, mas essa suposição pode levá-lo a perder uma chave para este enigma. Boaz não é o único marido na história. Ruth foi casada pela primeira vez com Mahlon, mas ele morreu quase tão logo foi apresentado. Que confiança Mahlon poderia ter em Rute? Que pilhagem ele poderia desfrutar após a morte?

A chave está na prática do yibum, ou seja, cobrar o casamento. Para um israelita morrer sem filhos é um tipo especial de tragédia porque ninguém pode levar o nome de sua família e herdar seus bens. Seu nome corre o risco de "ser apagado de Israel". (Deut. 26:6) A lei prevê este enigma legal com a prática do yibum, onde o irmão (um "redentor") do falecido tem a opção de mostrar bondade para com seu irmão morto casando-se com a viúva. Seu filho primogênito dessa união herdará o nome e os bens do primeiro marido.

Yibum é opcional e requer muita gentileza do redentor, que corre o risco de turvar as águas de seu próprio legado ao casar-se com a esposa de seu irmão. O falecido é tão vulnerável quanto qualquer um pode ser -talmente indefeso e dependente de outros para cuidar de seus interesses, mesmo quando entra em conflito com seus próprios interesses. A confiança de Mahlon em Ruth foi totalmente justificada quando ela - uma estrangeira às leis de Israel que tinha opções mais expeditas para assegurar seu futuro - procurou fielmente um redentor para o nome de seu marido. De certa forma, Mahlon enganou a morte e foi capaz de "pilhar" seu legado, gerando um filho que estava além do túmulo. (Com um pouco de ajuda de Boaz e Ruth, é claro!)

O poder enganoso do encanto

שֶֽׁקֶר הַחֵן וְהֶֽבֶל הַיֹּֽפִי, אִשָּׁה
ְאַת יְהֹוָה הִיא תִתְהַלָּל יִר Sheker hachein v'hevel hayofi, ishah yir'at adonai hi tithal.
O encanto é uma mentira, e a beleza é mera respiração; mas uma mulher que teme ao Senhor, ela será louvada.

Provérbios 31:30

Imagine sentar-se à mesa de jantar em uma sexta-feira à noite, e seu marido está cantando "Sheker hachein v'hevel hayofi" sobre você. Ou seja, "O encanto é uma mentira, e a beleza é mera respiração". Por mais que eu esperasse ter minhas inseguranças e vaidade sob controle neste momento hipotético, acho que meus sentimentos seriam um pouquinho feridos. Se eu possuísse algum encanto ou beleza, esperaria que ele fosse encantador e não inútil.

Mas não creio que isto seja principalmente o que o rei Salomão significa para nós entender a partir desta linha. A chave está na palavra "chein" ou "chein" ou "charme/graça/favor". É uma palavra que surge na história de Rute. A primeira vez que aparece é em 2:2, quando Rute diz a Noemi: "Deixe-me ir ao campo e colher entre as espigas de grão depois dele, em cuja vista encontrarei o chein". Agora, de acordo com as leis de Israel, esta prática de respigar era para "o estrangeiro, o órfão de pai e a viúva". (Dt 24,19) Rute é todas essas coisas! Ela é inteiramente qualificada para respigar - não é necessário nenhum favor(chein).

Mas Ruth, de alguma forma, fez do queijo um pré-requisito. Quando ela é bem tratada e respeitada nos campos de Boaz, mais tarde no capítulo 2, ela assume que é porque ela encontrou o queijo nos olhos de Boaz: "Por que eu encontrei o queixo em seus olhos, para que você repare em mim, já que sou estrangeira/estrangeira?" (v.10) Boaz a contradiz gentilmente, dizendo: "Tudo o que você fez por sua sogra desde a morte de seu marido me foi completamente dito, e como você deixou seu pai e sua mãe e sua terra natal e chegou a um povo que você não conhecia antes. O Senhor te pague pelo que fizeste, e uma recompensa completa te seja dada pelo Senhor, o Deus de Israel, sob cujas asas te refugiaste"! (v. 11-12) Isto é, "Encanto ou favor não teve nada a ver com a maneira como eu estou tratando vocês! Vós não sois um estranho para mim: o poder de vossos atos abnegados de bondade e devoção piedosa mostram vossa verdadeira natureza e merecem apoio e recompensa". Embora Boaz possa ver a identidade e o valor de Ruth, Ruth ainda se entende apenas como uma bela estranha. Ela responde: "Encontrei o queixo em seus olhos, meu senhor, pois me consolou e falou gentilmente a seu servo, embora eu não seja um de seus servos". (v.13) O chein é o único tipo de poder feminino que Rute entende?

Esse entendimento é posto à prova no capítulo 3, onde parece que teremos uma repetição dos eventos do capítulo 2 com maior participação. Na primeira vez, Ruth faz um plano para encantar o dono de um campo, para que ela possa colher alimentos. Noemi aprova. Desta vez, Noemi parece fazer um plano não apenas para Ruth encantar Boaz, mas para seduzi-lo e manipulá-lo, forçando sua mão a redimir o legado de Mahlon. "Lava-te, portanto, e unges-te, veste teu manto e desce até a eira, mas não te dês a conhecer ao homem até que ele tenha terminado de comer e beber". Mas quando ele se deitar, observe o lugar onde ele se deita. Então vá e descubra seus pés e deite-se, e ele lhe dirá o que deve fazer". Ruth parece aprovar e executar este plano.

A tensão na história é palpável. Boaz é descendente de Tamar, que assegurou o legado de seu falecido marido através da sedução. Ruth é uma descendente de Lot, cujas filhas asseguraram seu legado familiar através da manipulação de seu pai bêbado e do incesto. Sabemos pelo capítulo 2 que Ruth tem uma opinião muito elevada sobre o poder do queijo. As coisas não estão com bom aspecto.

O momento da verdade chega quando Boaz acorda e pergunta: "Quem é você? (v.9) Irá prevalecer a mentira do encanto? Não, graças a Deus! Ruth responde de forma simples e corajosa: "Eu sou Rute, sua serva". Abre tuas asas sobre teu servo, pois tu és um redentor". Rute entendeu o que Boaz estava tentando dizer a ela no capítulo anterior: "O encanto é uma mentira, e a beleza um mero alento; mas uma mulher que teme ao Senhor, será louvada".

Muitas mulheres têm atuado com valor

Muito mais pode ser dito sobre as conexões entre eishet chayil e Ruth, mas quero terminar este artigo com algumas observações sobre a concepção do rei Salomão de coragem feminina. A coragem masculina é exemplificada sacrificando o próprio conforto e segurança para proteger sua comunidade, sua família e os vulneráveis. Isto é freqüentemente conseguido através do confronto com os vilões que desejam explorar ou prejudicar aqueles "debaixo de suas asas". A coragem feminina é a mesma em muitos aspectos, mas trabalhada em uma arena diferente. Embora não menos feroz, a coragem feminina tem menos a ver com confronto e mais com cooperação. Ruth agarrou-se à sogra. Ela procurou um redentor para o legado de seu falecido marido. Ela honrou aqueles cuja vida estava ligada à dela com gentileza e lealdade. Ela protegeu seus interesses com grandes despesas para si mesma.

Muitas vezes confundimos o poder feminino com o enraizamento no encanto, na beleza e na sedução. A própria Ruth começou a cometer este erro. Mas quando o empurrão veio, Ruth escolheu o melhor: a veracidade e a vulnerabilidade. Ruth não se precipitou sobre Boaz em seu zelo para assegurar o legado de Mahlon. Ela não tentou controlar tanto o resultado de seu plano que o fim justificasse os meios. Em vez disso, ela honradamente apresentou seu plano a Boaz e apelou para sua bondade e a bênção do Senhor. Sua capacidade de renunciar à entrega do resultado para proteger a dignidade de Boaz mostrou um tipo particular de força nobre que deixa o encanto na poeira.

Há muita confusão em torno do que faz uma mulher corajosa ou uma excelente esposa nos dias de hoje. Através da história de sua bisavó, o sábio rei Salomão extraiu princípios intemporais que faríamos bem em refletir e modelar hoje. Que sejamos contadas entre as muitas mulheres que têm agido com valor!

Notas de rodapé

• 1
  Este conteúdo está disponível na plataforma Aleph Beta por meio de uma assinatura paga. Recomendo muito que você ouça! ↩︎
• 2
  O sentido de “saque” estranhamente se perde na maioria das traduções para o inglês, embora“shalal”seja usado quase exclusivamente para se referir aos espólios de guerra ou ganhos ilícitos na Bíblia; por isso, tomei a liberdade de fazer minha própria tradução. ↩︎