Cubrirse: Una clave conceptual para el amor y el sacrificio

Artículo Voz en off

Una de las muchas cosas agradables del hebreo moderno es que está saturado de citas y alusiones bíblicas. Por ejemplo, estaba refrescando mi mente sobre los estatutos que rodean el Día de la Expiación en Levítico 16, y me surgieron dos términos de argot bastante comunes en hebreo moderno.

La primera es que si molestas a tu amiga israelí, es probable que te diga "ללכת לעזאזל"-literalmente: "Ve a Azazel". (El equivalente en español es "Vete al infierno").

La segunda palabra del argot, aunque no aparece directamente en el pasaje, es כפרה. Se pronuncia "ka-PA-ra" y es un término cariñoso que se utiliza incluso con los conocidos más casuales. Literalmente, significa "expiación", lo que implica que el interlocutor moriría por ti o que su amor por ti es tan grande que cubre tus pecados. Con un significado tan intenso, cabría pensar que se reservaría sólo para las relaciones más íntimas. En cambio, el equivalente más cercano al uso de "kapara" que se le ocurre a mi excéntrico cerebro es un tendero británico que te entrega la bolsa y te dice: "Aquí tienes, amor".

Una nota cultural: a los estadounidenses puede parecerles extraño que los israelíes, o incluso los tenderos británicos, pongan apodos cariñosos a casi completos desconocidos. Para ilustrar la forma socialmente aceptable en que esto sucede en la vida cotidiana, permítanme darles un ejemplo de ayer. Fui a hacer la compra a una tienda nueva y no me di cuenta de que tenía que enseñarle al guardia el recibo al salir. Mientras me alejaba, oí detrás de mí: "¡Oi gaveret! ¡Mami! Kapara!" (Me di la vuelta y, efectivamente, el guardia me estaba llamando para que volviera y le enseñara el heshbon. Otro ejemplo es el del ex Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu felicitando a Netta por ganar Eurovisión, diciendo: "Kapara alaich", es decir, "Perdón por ti".

Como el término "kapara" es omnipresente en hebreo moderno, mantiene la idea de expiación fresca en mi mente y le da una connotación afectuosa. No hay que cambiar la ortografía, sino simplemente cambiar el énfasis de "ka-PA-ra" a "ka-pa-RA", y se pasa del término cariñoso al concepto más religioso de expiación, con su sacrificio y propiciación. ¿Es posible que exista un vínculo conceptual entre las dos definiciones aparentemente dispares?

Los lectores atentos verán también que "kapara" (כפרה) y "kippur" (כפור) tienen la misma raíz: k-p-r (כ-פ-ר). Esta raíz conlleva la connotación de "cubrir". Noé cubrió el arca con "kofer" (כפר) es decir, brea. (Génesis 6:14) El propiciatorio en el Lugar Santísimo es el kapporet (כפרת), llamado así porque era la cubierta de oro del Arca de la Alianza.

En la mayoría de los casos de kapara en la Biblia, el Sacerdote, como representante o como individuo, hace expiación por el pecado o la impureza, y luego la parte agraviada (normalmente Dios) perdona. La idea del perdón y el indulto está relacionada, ciertamente, pero es distinta del acto de "hacer expiación".

Por ejemplo, cuando Jacob sabe que está a punto de encontrarse con Esaú, contra quien ha pecado, elabora un plan, pensando: "Puedo apaciguarlo (akhappera fanav) con el regalo que va delante de mí, y después veré su rostro. Tal vez me acepte". Génesis 32:20

Pero a veces, no hay nada que hacer para apaciguar el pecado. Cuando el pueblo de Israel comete idolatría adorando al Becerro de Oro, Moisés les dice: "Habéis cometido un gran pecado. Y ahora subiré al SEÑOR; tal vez pueda hacer expiación (כפר) por vuestro pecado".

Hasta aquí, todo normal. Hay un intermediario para que la parte dolida haga expiación por la relación rota. Moisés comienza confesando francamente lo que ha hecho el pueblo. "Ay, este pueblo ha cometido un gran pecado. Se han hecho dioses de oro. Pero ahora, si quieres perdonar (נשא) su pecado, pero si no, por favor, bórrame de tu libro que has escrito". (Éxodo 32:30-32)

La palabra traducida como "perdonar" en español en realidad no es la palabra para perdonar en hebreo. "Nasa" (נשא) en realidad significa "llevar o cargar". Moisés no está enviando regalos como hizo Jacob ni llevando un sacrificio como haría más tarde el Sumo Sacerdote en observancia del Yom Kippur. En lugar de intentar apaciguar la ruptura del pacto, Moisés pide a Dios que "cargue" con los pecados del pueblo. Si Dios no puede cargar con sus pecados, entonces Moisés, así como el pueblo de Israel, están condenados.

El hecho de que Dios expiara y perdonara -soportando a un pueblo rebelde- se atribuía a su compasión, bondad y fidelidad a su pacto (Números 14:18-19, Salmo 78:38). (Números 14:18-19, Salmo 78:38) El profeta Ezequiel aclara la conexión entre pacto y expiación: "Porque así dice el Señor Yahveh: Trataré contigo como has hecho tú, que has despreciado el juramento rompiendo el pacto, y sin embargo me acordaré de mi pacto contigo en los días de tu juventud, y estableceré para ti un pacto eterno. .... Estableceré mi pacto contigo, y sabrás que yo soy Yahveh, para que te acuerdes y te avergüences, y no vuelvas a abrir la boca a causa de tu vergüenza, cuando yo expíe por ti todo lo que has hecho, declara Yahveh". (Ezequiel 16:59-63)

Vemos, pues, que cuando el Señor es a la vez expiador y perdonador, cuando es Sumo Sacerdote y sacrificio y contra quien se peca, es ahí donde se encuentran kaPAra y kapaRA, amor y sacrificio. Es en aras de la alianza que el Señor carga con los pecados de su amado Israel, los cubre con su misericordia y se erige en expiación de una vez por todas.